O Wrexham está perto de conquistar um feito histórico. Uma vitória sobre o Middlesbrough, no sábado, praticamente garante vaga nos playoffs de acesso da Championship e mantém vivo o sonho de uma quarta promoção consecutiva.
O clube foi comprado por Rob McElhenney e Ryan Reynolds em 2021 para reviver uma instituição em declínio. O projeto cresceu além do esperado, com três promoções seguidas que transformaram crença em expectativa. O documentário sobre o clube se tornou um fenômeno global, gerando ceticismo sobre se o hype corresponderia à realidade, mas o time correspondeu em campo.
Nos Estados Unidos, a visibilidade do Wrexham disparou. Landon Donovan, ex-jogador da seleção americana e coproprietário do Lincoln City, afirmou: “A história do Wrexham é única. Ninguém tem o que eles têm, porque criaram um ícone cultural em torno do clube”.
Impacto nos Estados Unidos
O documentário ganhou 10 prêmios Emmy. Em amistosos nos EUA em 2023 e 2024, o Wrexham atraiu grande público. Cerca de 40% dos 51 mil torcedores no amistoso contra o Chelsea estavam lá para apoiar o time, que na época disputava a National League. Mais da metade do faturamento do clube em 2023-24 veio dos EUA, impulsionando patrocínios com United Airlines e SToK Cold Brew. O time enfrentará o Liverpool no Yankee Stadium neste verão, pouco após a final da Copa do Mundo na região de Nova York.
Rob Faulkner, diretor de negócios e comunicações, disse que o interesse dos torcedores nos EUA permanece em alta histórica, citando a turnê de verão pela Austrália e Nova Zelândia com mais de 100 mil torcedores em três partidas.
Opiniões de especialistas
O analista da Paramount+ Geoff Shreeves disse: “Se isso trouxer interesse pelo futebol inglês, é brilhante”. Nigel Reo-Coker, analista da CBS Sports, afirmou: “É um projeto único e eles o executaram muito bem, mostrando à comunidade o que o clube significa”.
Brett Johnson, proprietário do Rhode Island FC e acionista do Ipswich, vê o sucesso do Wrexham como positivo. Ele disse que torcedores do Wrexham em Rhode Island podem se interessar pelo time local. “Seja qual for a porta de entrada para se apaixonar pelo esporte, sou a favor”, afirmou.
Dan Rutstein, presidente do Orange County SC, disse: “Tudo o que for preciso para que as pessoas entendam como o futebol é real é bom”.
O bar Printers Alley em Nova York
Em Manhattan, o bar Printers Alley se tornou ponto de encontro de fãs do Wrexham. O dono, Rob Doyle, disse que o bar aproveitou o interesse gerado pelo documentário. O que começou com poucos fãs curiosos se tornou um fenômeno local, com o clube “visitando” o bar praticamente todos os dias da semana, segundo os frequentadores.
