A chuva de meteoros conhecida como Líridas poderá ser vista em todo o Brasil nesta quarta-feira, dia 22 de abril. O fenômeno ocorre todos os anos quando a Terra atravessa a nuvem de detritos deixada pelo cometa Thatcher.
Segundo o Observatório Nacional, o melhor momento para observar será nas madrugadas dos dias 22 e 23 de abril, por volta das 2h da manhã. As regiões mais ao norte do país terão uma visão mais clara do evento.
Para acompanhar as Líridas, é recomendável estar em um local com baixa poluição luminosa e olhar na direção norte, onde a estrela Vega estará se elevando. É nessa região do céu que o fenômeno parece se originar.
O astrônomos do observatório, Dr. Marcelo De Cicco, explica que a condição lunar será favorável. O pico da chuva de meteoros acontece dois dias antes da fase Quarto Crescente, fazendo com que a Lua se ponha no início da noite. Isso deixa a madrugada escura, ideal para a observação.
Durante o ápice, a Lua estará na fase crescente, com cerca de 27% de iluminação. Sua interferência será mínima, pois ela se põe no horizonte antes do radiante das Líridas ascender. Dessa forma, as horas de maior atividade meteorá ficarão completamente escuras, permitindo ver até meteoros menos brilhantes.
Como funciona uma chuva de meteoros
Uma chuva de meteoros ocorre quando vários meteoros cruzam o céu noturno partindo de um ponto comum, chamado de radiante. No caso das Líridas, o radiante está localizado na constelação de Lira.
No Hemisfério Sul, a quantidade de meteoros visíveis tende a ser menor do que no Hemisfério Norte. Ainda assim, será possível observar os rastros luminosos dos meteoros mais intensos desse fenômeno.
Origem das Líridas
O cometa responsável por essa chuva é o C/1861 G1 (Thatcher). Ele leva cerca de 415 anos para completar uma órbita ao redor do Sol. Ao longo de suas passagens, ele deixa uma trilha de meteoroides.
Essa trilha é observada há pelo menos 2.700 anos, com registros que remontam a antigos astrônomos chineses no ano de 687 a.C.. Isso faz das Líridas uma das chuvas de meteoros mais antigas de que se tem conhecimento.
Os meteoros são pequenos corpos celestes que entram na atmosfera da Terra. O atrito com o ar e o oxigênio faz com que eles se incendeiem, criando um rastro de luz popularmente chamado de estrela cadente.
A observação de eventos astronômicos como esse depende de condições climáticas. Noites claras e sem nuvens oferecem a melhor oportunidade. Em cidades grandes, a luminosidade artificial pode atrapalhar, por isso locais afastados são mais indicados. A chuva de meteoros Líridas é um dos vários eventos celestes regulares que podem ser vistos a olho nu, sem a necessidade de equipamentos especiais.
